وأعرب وزير الرياضة والفنون والثقافة الجنوب أفريقي، ناثي مثيثوا، في بيان "من غير المفهوم أن غيرنزيز التي من الواضح أنها تدرك التاريخ المؤلم لبلدنا ورمزية المفتاح، أن تعتزم بيعه بالمزاد من دون أي تشاور مع حكومة جنوب أفريقيا وسلطات التراث في جنوب أفريقيا ومتحف جزيرة روبن".
وأضاف مثيثوا، "هذا المفتاح ملك لشعب جنوب أفريقيا وبرعاية متحف جزيرة روبن ودولة جنوب أفريقيا، و ليس ملكاً شخصياً لأحد"، مشدداً على وجوب إعادة المفتاح إلى أصحابه الشرعيين فوراً ووقف هذا المزاد.
تأتي تصريحات مثيثوا هذه، بعد إنتشار تقارير إعلامية، تفيد أن حارس سجن مانديلا السابق كريستو براند، هو بائع المفتاح.
وكان نيلسون مانديلا الذي توفي عن 95 عاماً في ديسمبر/كانون الأول من العام 2013، ناشطاً مناهضاً لنظام الفصل العنصري في بلاده، وتم انتخابه ليكون أول رئيس لجنوب أفريقيا الديمقراطية في مايو/أيار العام 1994 حتى يونيو/حزيران العام 1999.