كشفت دراسة جديدة أن ارتفاع درجة حرارة المحيطات أدى إلى تدمير الطفيليات البحرية مما يدل على أنها ضعيفة جداً أمام التغير المناخي.
وحللت الدراسة التي أجرتها جامعة واشنطن أكثر من قرن من عينات الأسماك المحفوظة وقيمت الاتجاهات الطويلة الأمد في مجموعات الطفيليات. ووجدت الدراسة بشكل مثير للاهتمام أن عدد الطفيليات من الإسماك تراجع بين عامي 1880 و2019 جراء ارتفاع درجة الحرارة بشكل ملحوظ في بوجيت ساوند (Puget Sound) وهو الموئل الذي أُجري المسح عليه وثاني أكبر مصب نهر في البر الأساسي الأميركي.
ويُعتبر هذا التراجع أمراً مقلقاً للأنظمة البيئية مع الدراسة التي تمثل أكبر وأطول مجموعة بيانات في العالم لوفرة طفيليات الحياة البرية. وفي حال حصل هذا التراجع في الأصناف التي "تهم" الناس، سيؤدي هذا إلى تفشي القلق بشكل كبير، بحسب ما قال العلماء المشاركون في الدراسة.
وركزت الدراسة بشكل أساسي على ثمانية أصناف من الأسماك الشائعة في المجموعات التي تحتفظ بها متاحف التاريخ الطبيعي. وفي شكل مثير للاهتمام، يتم الاحتفاظ بعينات الأسماك والزواحف والبرمائيات في السوائل مما يحافظ على أي طفيليات تعيش داخل الحيوان في وقت نفوقه. وفي أماكن أخرى، يتم الحفاظ على الثدييات والطيور بواسطة محنط الحيوانات.
وتم اكتشاف عديد من أنواع الطفيليات بما فيها المفصليات (arthropods)، وهي الحيوانات التي لديها هيكل خارجي، والديدان الشريطية (exoskeleton). ووجدت الدراسة 17259 من الطفيليات التي تضم 85 نوعاً أُخذت من 699 عينة للأسماك.
